Chili: Das Gewürz für aromatische Schärfe.

Ob in Chili con Carne, Currys oder Schokolade – Chili verleiht jedem Gericht einen scharfen Kick. Du erhältst ihn in unterschiedlichen Schärfegraden als ganze Schote, Flocken oder Pulver. Seine Sorten sind von der Tex-Mex-Küche bis zu Gerichten Südostasiens vielseitig einsetzbar. Wo die Herkunft des Chili-Gewürzes liegt, wozu es passt und wie du es verwendest, erfährst du hier in unserem Gewürzlexikon.

Obwohl Chili im Vergleich zur Gemüsepaprika sehr scharf ist, gehört die Beere zur Gattung der Paprika. Chili ist ein Sammelbegriff für zahlreiche Sorten aus Amerika und Asien. Weltweit gibt es mehrere tausend Arten des Chili-Gewürzes und am verbreitetsten ist der Spanische Pfeffer. Seine 25 Sorten sind unterschiedlich scharf: Zu ihnen gehören zum Beispiel Peperoni, Pfefferoni oder Cayenne.

Der Geschmack von Chili ist scharf und kann gleichzeitig auch erdig, süßlich, sauer oder sogar blumig sein. Die Sorte Poblano etwa schmeckt nach Anis und ist nicht sehr scharf, weshalb sie sich gut für Süßspeisen wie Schokolade eignet. Als scharfe Zugabe findet sich Chili sowohl in der mexikanischen sowie der US-amerikanischen Küche als auch in Thailand, Indien, Korea, China und Indonesien.

Hierzulande findest du das Gewürz häufig in Form von Flocken oder Pulver. Doch auch frisch kannst du verschiedene Sorten des Spanischen Pfeffers kaufen. Möchtest du Chili in deinem Garten anbauen, braucht der Halbstrauch einen sonnigen Platz. Bei weniger als 10 Grad solltest du ihn jedoch ins Haus holen, da er der Kälte nicht standhält.

Die Schote ist mehr als nur scharf: Mit viel Vitamin C, Kalium und Magnesium liefert Chili dem Körper auch wichtige Nährstoffe. Als Gewürz nimmst du ihn nur in kleinen Mengen zu dir. 100 Gramm des Gewürzes enthalten unter anderem:

• Kalium: 2014 mg
• Calcium: 148 mg
• Magnesium: 152 mg
• Vitamin C: 76 mg

Ursprünglich stammt Chili aus Mittel- und Südamerika, wo die Schote schon seit Jahrtausenden Verwendung findet. Sein Name „Spanischer Pfeffer” zeigt, welche Reise das Gewürz hinter sich hat: Als Christoph Kolumbus im 15. Jahrhundert auf seinem Weg nach Indien in Amerika landete, verglich er die Schärfe wahrscheinlich mit dem Indischen Pfeffer. So brachte er Chili als Spanischen Pfeffer zurück nach Spanien.

Auch die Portugiesen verbreiteten Chili zu dieser Zeit von Brasilien und Bolivien aus nach Afrika, in den Nahen Osten, Südostasien und Indien. Aus diesem Grund wird das Chili-Gewürz heute weltweit angebaut – einige Chili-Sorten wachsen sogar in Deutschland.

Der Schärfegrad von Chilis wird zum einen anhand seiner chemischen Zusammensetzung bestimmt. Er enthält Capsaicin, das für die Schärfe verantwortlich ist und je mehr Capsaicin enthalten ist, desto schärfer schmeckt der Chili. Auf der Scoville-Skala wird jede Art zwischen 0 und 16 Millionen eingeordnet. Der Höchstwert steht dabei für reines Capsaicin. Die Zahlen geben dabei an, wie viele Milliliter Wasser nötig sind, um einen Tropfen Chili zu neutralisieren. Einige Beispiele für den Schärfegrad von Chili-Sorten sind:

• Peperoni: 100 bis 500 Scoville
• Cayennepfeffer: 30.000 bis 50.000 Scoville
• Habaneros: 100.000 bis 350.000 Scoville
• Pepper X: 2.639.000 Scoville

Es gibt auch Skalen, die anzeigen, wie scharf ein Chili empfunden wird. Diese Schärfegrade reichen meistens von 0 bis 10. Hast du einmal zu viel von dem scharfen Gewürz benutzt, gibt es einige Möglichkeiten, um scharfes Essen zu mildern.

Die Sorten Chili und Peperoni gehören beide zur Gattung der Paprika. Die beiden Arten unterscheiden sich zum einen im Aussehen, zum anderen aber auch in ihrer Verwendung und Schärfe:

• Form und Größe: Während Chilis eher klein sind, haben Peperoni eine längliche Form, ähnlich wie die Spitzpaprika.
• Schärfe: Chilis sind wesentlich schärfer als Peperoni. Zudem bringen Peperoni eine größere Vielfalt an Aromen mit.
• Verwendung: Die verschiedenen Chili-Arten machen Speisen scharf. Auch Peperoni kann etwas Hitze ans Essen bringen, wird aber eher wegen ihres Geschmacks genutzt. In Form von Pulver findest du die Peperoni oft im Gewürzregal unter dem Namen „Paprika” von edelsüß bis scharf.

Die scharfe Schote gibt vielen verschiedenen Speisen einen feurigen Kick. Ob als Pulver, Ringe, ganze Schoten oder ein paar Flocken zur Dekoration – hier findest du verschiedene Ideen und Arten, um das scharfe Gewürz zuzubereiten. 

• Tex-Mex-Gerichte: Der Begriff beschreibt beliebte Gerichte, die zwischen Texas und Mexiko entstanden sind: Bei Chili con Carne, Chili Cheese Fries oder in Burritos sorgt das Gewürz für die charakteristische Chili-Schärfe.
• Pasta: In der italienischen Küche herrscht zwar aromatisches Basilikum oder herber Oregano als Gewürze vor. Chili ist allerdings ebenso eine beliebte Zutat – beispielsweise in Spaghetti alla Norma. Ein wenig Chili-Öl rundet zudem auch Pizza ab.
• Fleisch und Fisch: Feurige Marinaden passen gut zu Steaks, aber auch zu Fisch. Garnelen und andere Meeresfrüchte passen gut in asiatische Pfannen und süße Chili-Speisen mit Knoblauch. 
• Currys und Suppen: Neben Thai-Curry und indischem Daal passt der Chili auch hervorragend zu heimischen Suppen mit Kürbis, Karotten oder Brokkoli. Sein Geschmack harmoniert mit Ingwer, Koriander oder Kurkuma.
• Soßen und Dips: Mit ein wenig Chili peppst du Gemüse und Fleisch leicht auf. Lass den geschnittenen Chili einige Wochen in Öl ziehen, um Chili-Öl herzustellen. Auch in Salsa, Relish oder Marmelade kannst du die Schoten verwenden. Wenn es schnell gehen soll, findest du auch eine Auswahl an Soßen in unserem Sortiment.

Chili als Pulver, Flocken oder ganze Schoten bekommst du in deiner nächsten ALDI Nord Filiale. Hier findest du die zahlreichen frischen Lebensmittel für deine Chili-Currys oder Burritos. Aromatische Schärfe kann so ALDI sein!