Thymian: Die frische Würze des Mittelmeers.

Ob in Pasta, mit Fleisch oder in würzigen Aufläufen – Thymian ist ein Klassiker in der Küche rund um das Mittelmeer. Auch in Deutschland ist er von den Tellern und aus Kräutergärten nicht wegzudenken. Wie Thymian schmeckt, mit welchen anderen Gewürzen er zusammenpasst und wie er verwendet wird, erfährst du hier.

Die Blätter vom Thymian sind ein klassisches Gewürz in der Küche rund ums Mittelmeer. Du kannst sie beim Kochen frisch oder in getrockneter Form verwenden. Das Gewürz ist herb im Geschmack und hat es eine milde Schärfe, was schon sein Geruch verrät. Das Aroma bietet einen hervorragenden Kontrast zu fruchtiger Tomatensauce und rundet auf diese Weise zahlreiche mediterrane Gerichte ab. Es gibt etwa 200 Sorten des Krauts: Die gängigste von ihnen ist Echter Thymian. Aber auch Lavendel-, Zitronen-, Orangen- oder Jamaika-Thymian bringen eine besondere Note in die Küche und eignen sich für verschiedene Arten von Speisen.

Du kannst die frischen oder getrockneten Blätter vom Thymian roh essen und an Salate, Dressings und Dips geben. In heißen Gerichten macht sich das Kraut sogar noch besser. Denn je länger du es Hitze aussetzt, desto intensiver schmeckt es. Das liegt an den ätherischen Ölen in den Blättern. Getrockneter Thymian ist sogar noch aromatischer im Geschmack als frischer.

Die Herkunft des Echten Thymians liegt im westlichen Mittelmeergebiet Europas. Mittlerweile ist das Kraut allerdings von England bis zum Balkan in ganz Europa vertreten. Weil es besonders häufig in Spanien, Italien, Frankreich und Griechenland vorkommt, gilt es als wichtiger Bestandteil der mediterranen Küche. In Nord- und Ostafrika sowie gemäßigten Gebieten Asiens wird das Gewürz ebenfalls verwendet. Es war bereits den Alten Ägyptern bekannt und gilt auch heute noch als Heilpflanze.

Zusammen mit weiteren Gewürzen aus dem Mittelmeerraum bildet das Gewächs eine aromatische Kombination, die typisch für die mediterrane Küche ist. Thymian und Oregano sind beide Bestandteile der Mischung Kräuter der Provence. Andere Kräuter passen ebenso gut zum Gewürz.

• Thymian und Oregano: Oregano weist längliche, eiförmige Blätter auf, während Thymian-Blätter hingegen klein und elliptisch sind. Der Geschmack von Thymian ist nicht so kräftig wie der von Oregano und bringt eine aromatische Frische mit sich. 
• Thymian und Bohnenkraut:  Das Bohnenkraut hat wesentlich größere Blätter und einen pfeffrigen Geschmack als Thymian. 
• Thymian und Majoran: Auch diese Gewürze ähneln sich optisch, doch die Blätter des Majorans sind größer und gleichmäßig oval. Er hat im Gegensatz zum Thymian eine leicht süßliche Note.

Zudem bilden Basilikum, Rosmarin und Knoblauch eine passende Ergänzung bei der Verwendung von Thymian. Hast du gerade keinen zur Hand, kannst du ihn mit Oregano oder Majoran ersetzen, um deinem Essen eine sommerliche, herbe Note zu verleihen.

Du kannst Thymian auf verschiedene Arten lagern, um ihn länger haltbar zu machen. Wenn du das Kraut frisch gekauft oder geerntet hast, wäschst du die Blätter und Stängel zunächst gut ab und trocknest sie mit einem Tuch. Somit sind sie optimal für die Lagerung auf verschiedene Arten vorbereitet:

• Getrocknet: Binde Triebe von etwa 15 Zentimetern zu Bündeln. Diese hängst du kopfüber in einem dunklen, trockenen und gut belüfteten Raum auf. Auf diese Weise intensiviert sich das Aroma. Nach etwa vier Wochen ist der Thymian getrocknet.
• Eingelegt: Getrockneten Thymian kannst du in Rapsöl oder Essig einlegen. So machst du das Kraut länger haltbar und stellst nebenbei auch ein Kräuteröl her. Achte auf die Qualität des Essigs und Öls, damit der Geschmack erhalten bleibt. Die Pflanze muss komplett von der Flüssigkeit umgeben sein, da sich sonst Schimmel im Behälter bilden kann.
• Eingefroren: Um kleine Portionen des Gewürzes vorzubereiten, kannst du die Blätter abzupfen, zusammen mit Wasser oder Öl in Eiswürfelformen geben und sie einfrieren. So kannst du Thymian in der Küche schnell und perfekt portioniert zum Kochen verwenden.

Thymian ist eines der Gewürze, das intensiver schmeckt, wenn es erwärmt wird. Deshalb solltest du es deinem Essen schon zu Anfang des Kochvorgangs hinzugeben, damit es sein Aroma voll entfalten kann. Getrocknet ist das Kraut stärker im Aroma als bei frischen Blättern. Ganz gleich, welche Sorte du zur Hand hast, Thymian kannst du auf viele Arten zubereiten:

• Fisch: Verwandle Fischgerichte in eine pikante Mahlzeit. Ob als Marinade oder in Kräuterbutter – mit Thymian schmeckt Fisch nach Urlaub am Mittelmeer.
• Fleisch: Werde kreativ und bereite Marinaden mit Wein, Essig oder Zitronensaft und Thymian zu. So verfeinert du Lamm, Rind, Wild oder auch Hühnchen.
• Salate: In Dressings und Dips rundet Thymian-Gewürz viele Salate ab. Wie wäre es zum Beispiel mit Avocadocreme für einen grünen Salat?
• Gemüse: Gebraten, gebacken oder gegart – Thymian macht Gemüse zur genussvollen Beilage. Das Gewürz passt perfekt zu Tomaten, Auberginen, Paprika, Zucchini, Hülsenfrüchten und Kartoffeln.
• Pizza und Pasta: Da er in Tomatensoßen besonders gut zur Geltung kommt, gehört Thymian fest zur italienischen Küche, zum Beispiel in Pasta Bolognese.
• Desserts: Überraschend gut passen Thymian und Vanille zusammen: Mit einer sahnigen Creme zauberst du ein ausgefallenes Dessert. Auch eine Pfirsich-Tarte kannst du mit Thymian essen. Für eine leichte Note empfehlen sich allerdings die Sorten Zitronen- oder Orangenthymian.

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